人类为什么不能活到150岁(年龄上限)

编辑:安初夏

随着科技的发展,人类的年龄上限可能会提升。 即使你以某种方式度过了几十年的老年生活,没有任何重大的健康问题——摆脱了癌症、心脏病、糖尿病等,你能延长的寿命也有一个上限。但阻止人体永生的东西却出奇地平凡:随着时间的推移,你的身体失去了它的“身体弹性”,或你年轻时曾经拥有的恢复能力。

科学家在今年早些时候发表在《自然通讯》上的一项研究中表示,这足以将我们的寿命限制在120到150岁之间。首席研究员蒂莫西·皮尔科夫(Timothy Pyrkov)隶属于新加坡一家名为Gero的生物科技公司(是的,名字本身就是“老年”的前缀)。Gero宣称的目标是“破译疾病和衰老的复杂性”,并为研究设定了一个明确的议程。 为了进行纵向分析,Gero与纽约布法罗的罗斯威尔公园综合癌症中心合作,研究了美国、英国和俄罗斯的大量人口。研究小组将所有年龄段详细划分为“成年早期”(16岁至35岁)、“中年”(35岁至65岁)和“老年”(65岁以上)。然后,他们研究了两组改变血细胞数量的人,以及将这两个因素视为“衰老迹象”的步骤,这可以帮助他们绘制一个受试者在几个月里的进展(或恶化)的数量。

研究人员发现,如果不是因为健康问题造成的周期性干扰,血细胞和步数可能会保持不变。具体来说,他们指出,这个问题并不是随着年龄的增长而稳步下降,而是一系列的下降,即受试者的身体无法恢复到以前的健康水平。比方说,当你年轻的时候,你的身体通常会100%地从重感冒中恢复,或者在一次严重的摔倒后,你的皮肤会100%地修复。随着年龄的增长,你的恢复能力可能会受到最大的抑制,比如95%。随着时间的推移,当你的身体不断面对障碍时,这种韧性只会继续下降。 基本上,这就像你在电子游戏中越做越好一样恰恰相反,你的耐力条会越来越小,即使它是满的。通过绘制这三个年龄段人群几十年来的“恢复时间”图,研究人员能够找到身体因失去弹性而最终崩溃的点。例如,每年患癌症的风险被视为有一定概率的抛硬币。你活得越久,抛的硬币就越多。他们说,你最后一次抛硬币是在120到150岁之间——这个年龄可能已经严重限制了人类的寿命。

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