蚂蚁世界的“昭君出塞” 工蚁会把准蚁后背到国外 避免近亲繁殖

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将蚁后背向远方巢穴是为了避免近亲繁殖众所周知,工蚁所担负的作用是多种多样,垃圾清扫员和食物收集工、给受伤的战友包扎创面的护士、照料领导子女的保姆.心结蚁之工蚁,还会用颚把准蚁后拖入远巢远嫁他乡。

心结蚁这是继“和亲公主蚁”和“美女公主蚁”之后,又一种为公主做嫁衣的蚂蚁——心结蚁。研究人员观察发现,心结蚁工蚁把成年公主蚁从它的巢中带走20米开,途中经过两座卫星巢,最后,公主蚁被安置在"遥远"蚁群里。二十米的距离对于蚂蚁是很远的距离了。若改用人的尺寸比,"出嫁"这个距离几乎等于八千米。科学家认为,这种将蚁后背向远方巢穴的做法,是有据可查的动物中首次出现第三方配对—所有这些都避免了近亲繁殖现象。

忌近亲繁殖蚂蚁还要求具有遗传多样性,以便能够存活的更好。在蚂蚁的多数种类中,王子蚁—能飞的雄蚁,与公主蚁的婚飞。它们会从一个巢迁回另一巢,然后再去繁殖后代。不过,在心结蚁这,雄蚁的翅膀尚未演化,公主蚁翅膀亦蜕变为摆设,总是赖以为生的窝。

心结蚁演化出的研究人员在5年中,记录了175个心结蚁群,每一群,均观测到工蚁以下颚牢牢抓住公主蚁,把公主蚁背向自己,穿过本国势力范围,直至的接近蚁群巢穴时才被放出。在一个公主蚁放下之后,她愿意走进设在巢口旁的交配室,那里到处是邻国的王子──雄性们全都关在交配室里。外来公主蚁和王子蚁交配之后会把精子存入受精囊以备终生之用。公主蚁在海外筑巢过冬,春天又被驱赶出殖民地。她是在经历了一场战争后才来到这个国家的。这个时候她就会是名副其实的皇后了。这一行为或许和蚂蚁严格的资源分配规则相关。

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